屋内, 卫妗扶起居村长到堂屋外坐着，见他咳得厉害，只得一下一下地抚着胸口顺气。
“去书房里把我那些册子都拿过来吧。”
“爷爷，我去拿。”
居韧直接将整个书箱都搬了出来, 从里翻出一沓陈旧的册子, 有村里的中公账册、名单册、田亩册这些, 其余的都是这么多年的学生名册。
居村长看着村民们, 说道：“从我病了后，这些村中事务也搁置了, 今年秋收收成还没有统计, 粮税官都来两趟了，戚大你帮着把这事张罗了吧。”
戚毅风应道：“月初收成就统计了，粮税已经缴给官府。”
居村长闻言一愣，喃喃道：“那是我睡太久了。”
他缓了口气，继续说：“你们有些人终归要离开南山村的, 时移世易, 这么多年了很多事情都该释怀，老夫前半生在官场, 后半生在山野乡间，膝下门生如春笋点地, 都各有成就，细想来也算圆满。”
“我死后，丧仪从简, 纸钱黄物一概不许撒, 若有学生或文人墨客前来吊唁，赋诗一首上青天，且以文送老夫一程罢。”
居韧狠皱起眉, 半膝跪在他爷爷身侧：“爷爷，您别说这些丧气话。”
居村长慈爱地抚着居韧的脑袋，语重心长道：“韧哥儿，你要学会看淡生死。”
居韧眼眶湿润。
戚叔教他要把眼泪藏起来，爷爷教他要看淡生死，就像每一位成熟稳重的大人，可这样活着既不坦荡也不率真。
“行了，都散了吧，戚大留下来陪陪我这老头子。”
居村长说了这些长长的话，身上的生气仿佛被缓慢地抽走，眼神也逐渐变得浑浊，可嘴角却是上扬的。
待村民们散去，居村长陡然生出力气拽过戚毅风的手，声音沙哑苍老：“我走后韧哥儿……在这世间便无亲无故了，他是个好孩子，我……我把他交给你了。”
“您放心去吧，我会看着韧哥儿的。”
戚毅风仍是一贯的沉着平静，若旁人看了只当他是冷心冷情之人，可居村长却心满意足地阖上了眼，只是不一会儿又强撑开，望着院门方向，一动不动。
戚毅风知道，他是在等孩子们回来。
“怎么还不回来…”
居韧一瞬间几乎控制不住夺眶而出的眼泪，他迅速背过身仰高脑袋，硬生生地将眼泪逼了回去。
几乎是咬着牙，一字一顿地说：“他们许是快到了，爷爷您…累的话就睡会吧。”
居村长执着地不肯阖眼，从白天到凌晨，如一棵枯老腐朽的老木般，至次日清早，村中鸡鸣声响起，居韧去探他鼻息，发现早没了气息。
人走了，却没阖眼。
“爷爷，对不起，是我骗了您。”
居韧跪在居村长身前，趴在他膝盖间纵声痛哭。
居村长的丧事由村里操办，遵照他的遗言，丧事从简，纸钱黄物等都未用。
停灵时姚县令带领着县里学子过来吊唁，还有岭南闻讯而来的文人墨客，得知居老遗言后纷纷落泪，提笔赋哀诗，以此替纸钱，焚进黄铜盆中，送这位老儒士一程。
出丧时，那漫天倾撒的并非纸钱，而是一首一首的哀诗，记居老平生赋，万千笔墨寄托哀思，能赶过来的门生和学子都自发跟在后面为恩师送行，附近村落家中小儿受过他启蒙读书的村民们也前来送行。
居韧平静地望着面前坟茔，随着礼仪三跪九叩，，最后一叩时，他发自内心地笑了：“爷爷，您一生报效朝廷，教书育人，就像您说的，此生已圆满，所以您安心走吧，蜻蜓他们几个好着呢，也会回来看您的，不用记挂。”
微风拂过，南山村屋舍又起炊烟。
那是一道道送逝者往生的路。
居韧独自在爷爷的坟前静坐至傍晚，才踏着落日的余晖归家，小院里散了一层金色的光晕，将院墙、瓦檐、墙角的木雕和院里的水缸等物甚都照得陈旧。
他抬步往书房里去，里面几乎都被搬空了，居村长最是爱护的珍藏文籍，都随在棺木里陪着他，剩下的一些书籍文章凌乱地搁置在木架上。
居韧着手收拾，天色暗下来后才掌起油灯出去，将书房落锁。
“阿韧，过来这边吃饭。”，卫妗的声音从院墙另一边传过来。
居韧身姿一挺，纵身飞过院墙，他低头解了腰间的白麻布缠到手臂上，见卫妗替他盛饭，忙接过碗：“二婶，我自己来吧。”
卫妗顺势把盛饭的差事给了他，自己转身去抱小喜鹊出来，坐到一旁逗她，小姑娘还未满周岁，只会咿呀学语，被逗笑时清凌凌地笑着，脸蛋有些胖乎乎的，很是白嫩。